얼마 전, 꿈에 그리던 베트남 호치민으로 열흘간의 휴가를 다녀왔습니다. 그림 같은 풍경 속에서 맛있는 음식을 즐기고 돌아왔는데, 귀국한 지 사흘 만에 제 몸은 갑자기 비명을 지르기 시작했습니다. 39도를 넘나드는 불덩이 같은 열과 함께 온몸의 뼈마디가 부서지는 듯한 극심한 근육통, 그리고 눈 뒤쪽을 쥐어짜는 듯한 두통까지. 처음에는 시차 적응 실패나 심한 독감, 혹시나 하는 마음에 코로나19 검사까지 해봤지만 음성이 나왔죠. 그러던 중 열이 떨어지자 등과 팔에 붉은 반점이 하나둘씩 퍼지기 시작했고, 그제야 현지에서 수없이 저를 괴롭혔던 모기들이 떠올랐습니다. ‘혹시 뎅기열?’이라는 생각에 정신이 번쩍 들더군요. 증상이 악화되기 전에 저는 곧바로 집 근처의 종합병원 감염내과를 찾았습니다. 신속 검사를 통해 뎅기열 양성 판정을 받았고, 다행히 입원 치료와 수액 처치로 고비를 넘길 수 있었습니다. 그 아찔했던 경험을 떠올리며, 동남아 여행을 앞둔 은평구 주민 여러분께 뎅기열 예방과 대처법에 대한 정보를 공유하고자 합니다.